Madrid, 23 de diciembre de 2022
Estimados amigos:
Santa Maria Madre de China
La historia de esta preciosa imagen de Santa María, que hay
desde hace unos meses enriquece una hermosa capilla recién terminada de la
Catedral del Norte de Pekin, comenzó para mi durante un feliz viaje académico a
Filipinas, en diciembre de 1997, en que me regalaron una bonita estampa muy original
que representa a la Virgen vestida de emperatriz y sentada en un trono
imperial, con el Niño de pie en su regazo. Ese precioso regalo bien enmarcado,
me ha acompañado desde entonces en mi despacho de la Universidad Complutense de
Madrid.
Encuentro y búsqueda
En octubre de 2007 durante un año sabático que disfruté en la
capital de China, en “Peking University”, el primer día al ir a Misa en la
Catedral del Norte de Pekín, me alegró mucho ver que allí estaba el cuadro
original con la imagen de la Emperatriz. Durante el año que pasé en China,
aproveché algunas pausas en mis trabajos de investigación para visitar el
barrio de artistas de la capital imperial, Liulichang. Allí, algunos artesanos
intentaron materializar la imagen en tres dimensiones —en madera—, con la
figura de la Virgen y el Niño en bajo-relieve. Quizás por las dificultades del
idioma me pareció que no había logrado que plasmaran suficientemente la amable
belleza de sus rostros, aunque me quedé con media docena de tablas para
regalarlas.
Elaborando una imagen
En octubre de 2012, acudí a un joven escultor de Cieza
(España), mi localidad natal, y le pedí que arreglara, si podía, los dos
rostros de una de las tablas. Lo hizo muy bien y además aseguró que podría
esculpir una imagen de tamaño natural. Escribí a unos amigos chinos para ver si
les interesaba, la encargaron directamente. No sabía bien en qué aventura me
estaba metiendo, porque el proceso fue bastante complicado. Primero había que
moldear en barro la cabeza de la Virgen; después, pasarla a yeso y
policromarlo; y, si gustaba el resultado, pasarlo a madera noble y terminar el
conjunto policromando y barnizando.
Tras dos años de trabajo, las imágenes estaban prácticamente
acabadas en cedro real, estucadas y policromadas al óleo. Incluso habían
llegado desde China las vestimentas imperiales. Algunos artesanos hicieron las
coronas, los gorros, las piezas de orfebrería y los arreglos finales de
costura. Todo el trabajo muestra la maestría de este joven, pero experimentado
escultor que es Antonio Jesús Yuste. Pudimos colgar en la Web un corto video
sobre la elaboración de la Imagen hasta
el final (video 1)
Bendición en Cieza (Murcia)
Todo estaba listo para la bendición de la imagen, que tuvo
lugar en la Basílica de la Asunción de Cieza, el 25 de octubre de 2014, con un
grupo numeroso de conocidos, amigos y parientes. Aprovechamos el final de la
Misa del sábado, de forma que podría quedar después N. S. Emperatriz de China
unos días en un lateral del altar mayor, para que pudieran visitarla los fieles
que estuvieran interesados.
Al terminar la Misa y la solemne bendición de la imagen,
bastante concurrida quedó un buen grupo de gente en la parte delantera de la
nave, en un ambiente amistoso, familiar y distendido. Era muy agradable y festivo
contemplar con tranquilidad y detenimiento la belleza de la imagen y lo inusual
de los suaves rasgos asiáticos de la virgen y el Niño, así como la preciosa
vestimenta china de seda de la madre, realmente vistosa.
Envié varias fotografías de la Virgen a Roma, a Don Javier
Echevarría, Prelado del Opus Dei. Le encantaron, hasta el punto de elegir dos de
las fotografías, una frontal y otra lateral, imprimirlas en tamaño folio, y escribir,
con su puño y letra, la jaculatoria “Sancta Maria, Regina Asiae, filios tuos
adiuva!”. Fue la felicitación navideña que envío en Navidad a todos los
obispos de Asia.
Un presente para Beitang (Catedral del Norte de Pekín))
La última segunda parte de la historia, y la que da lugar a
al vídeo 2 de mi página Web, es cómo llegó la imagen desde Cieza hasta Madrid y
hasta la capital china de 2018, donde quedo depositada en la Catedral del Norte
de Pekín desde este mes de mayo. Para ese delicado porte, recurrimos a los
servicios de una agencia internacional, pero hice coincidir el envío con un
viaje que haría a Pekín con el fin de participar en el Congreso Internacional
de la Familia organizado por la Academia China de Ciencias Sociales. La
Emperatriz llegaba embalada en un baúl, y coincidimos más o menos en el aterrizaje
el 3 de mayo de 2016. Al principio, las noticias no fueron tranquilizadoras: en
la aduana, alegando diferentes problemas y con mensajes genéricos, se retrasaba
la entrega. Se había perdido la llave; se pedía autorización para romper el
candado; requerían una descripción más precisa del contenido, fotografías, etc.
Tras nueve días de dificultades, me comunicaron que, por la naturaleza de la
mercancía, se requería una autorización específica, y se mencionaba la
posibilidad de su devolución al lugar de origen. El último problema planteado
por la aduana era que no incluía permiso de importación de obra de arte. En
esos momentos, tenía que efectuar un viaje profesional a Shanghái, así que
respondí lo mejor que pude a esos requerimientos y dejé este asunto en manos de
Dios. A mi vuelta, me confirmaron que la aduana había dado el visto bueno y que
traerían al día siguiente la mercancía. Respiré tranquilo. Y esa misma tarde
preparamos el traslado y nada más llegar a Beitang tuve la alegría de ver que
un grupo de personas chinas la esperaban con mucha ilusión.
Cuando finalmente llegó el baúl de madera a su destino el 16 de
mayo de 1916 y lo abrimos encontramos todo en perfectas condiciones, vimos que
la talla de la Virgen estaba dividida en tres partes, tal y como la había
embalado el escultor, para engarzar, y el Niño separado. En seguida, media
docena de personas se entraron en colocar en orden y con cuidado las piezas de
la Virgen, que, por delicadeza, en la parte interior de madera desnuda venía
pintada como si llevara puesto un chándal.
Mientras tanto tres o cuatro mujeres tomaron al Niño lo
vistieron, y quedaron prendadas de lo hermoso que era. A los pocos minutos, ya
estaba en los brazos de su Madre, también vestida y arreglada con cuidado,
veneración y cariño. Se dieron unos últimos retoques a la instalación, aunque
aún era provisional, y se tomaron fotografías con todos los presentes, con un
cierto sentido histórico. Las personas que iban llegando echaban piropos a la
imagen de la Virgen y al Niño. El domingo fui con tres amigos chinos a la
catedral para visitar a la Virgen. Mientras rezábamos el rosario, muchas
personas hacían una reverencia al pasar por delante de la Emperatriz de China.
En el vídeo 2 podéis ver el ambiente de la catedral y su
entorno. La instalación de la Virgen en la sacristía de la Catedral, como se
puede ver en las fotografías, era provisional mientras se arreglaba una de las
capillas laterales, para tenerla en un sitio más definitivo.
La nueva capilla en la catedral del Norte
A finales de 2021 recibimos por sorpresa una fotografía de
una preciosísima capilla terminada, con 4 buenas vidrieras laterales adornando
todo el recinto y dándole colorido. Está situada en el lateral izquierdo de la
iglesia desde el crucero, con un hermosísimo retablo, realmente magnifico, de
madera artística y excelentemente tallada. El ambiente de un trono imperial muy
bien elaborado, donde han puesto media docena de jaculatorias sacadas de los
misterios del Santo Rosario, es impresionante Era una nueva capilla preciosa destinada a la
Virgen.
En la primera fotografía que nos llegó vimos al Obispo con
vestimentas de gala, bendiciendo el lugar y la imagen en una ceremonia solemne.
Las flores abundantes que pusieron para adornar la capilla le dieron un ambiente
amable y recogido que resaltan de manera clara la hermosura maternal acogedora
de la imagen Virgen y la simpatía y la alegría del Niño. Se ve que va a ser una
capilla muy preparada para rezar.
Hay un tercer vídeo provisional que cuenta lo que hemos visto
del camino seguido para instalar bien en la Catedral del Norte de Pekin a la
madre de Dios. Incluso la denominan en caracteres chinos puestos sobre su nuevo
trono como “Madre de China”. Es un video provisional y lo mejoraremos conforme
vayamos teniendo mejores fotografías.
http://3cienciassociales.blogspot.com/search/label/Escultura
De las tres etapas (Elaboración de la escultura, Imágenes y
viaje de la escultura y La emperatriz en Pekín) hay 3 videos, y 6 fotografías
para que se puedan imprimir con facilidad, que iremos mejorando paulatinamente.
Antonio Lucas
